{"id":561,"date":"2026-09-06T01:31:53","date_gmt":"2026-09-06T04:31:53","guid":{"rendered":"https:\/\/www.linuxpro.com.br\/2026\/09\/a-historia-de-jan-koum\/"},"modified":"2026-09-07T22:54:37","modified_gmt":"2026-09-08T01:54:37","slug":"a-historia-de-jan-koum","status":"publish","type":"post","link":"https:\/\/www.linuxpro.com.br\/es\/2026\/09\/a-historia-de-jan-koum\/","title":{"rendered":"La historia de Jan Koum: del cup\u00f3n de alimentos al WhatsApp"},"content":{"rendered":"

\"Ilustra\u00e7\u00e3o<\/p>\n

En 24 de febrero de 2009, en su propio 33 cumplea\u00f1os, Jan Borysovych Koum registr\u00f3 WhatsApp Inc. en California. La app a\u00fan no exist\u00eda. El nombre era un juego de palabras con \u201cwhat's up\u201d. Cinco a\u00f1os despu\u00e9s firm\u00f3 la venta a Facebook \u2014 alrededor de $ 19,3 mil millones de d\u00f3lares \u2014 en el edificio blanco de Mountain View donde, siendo adolescente, recog\u00eda cupones de alimentos. En mayo de 2025 WhatsApp super\u00f3 los 3 mil millones de usuarios mensuales; Koum ya se hab\u00eda ido en 2018, por la privacidad. La portada es ese aparcamiento: la oficina de asistencia social, la v\u00eda, el globo verde.<\/p>\n

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Fastiv, cup\u00f3n de alimentos, Yahoo<\/h2>\n

Yan Kum naci\u00f3 en Kiev, RSS de Ucrania, el 24 de febrero de 1976, familia jud\u00eda, hijo \u00fanico. Creci\u00f3 en Fastiv, a unos 70 km de la capital. El padre dirig\u00eda una obra; la madre era ama de casa. Tel\u00e9fono intervenido, cola, el Estado en medio de la conversaci\u00f3n \u2014 m\u00e1s tarde lo llam\u00f3 el motivo: sin anuncios, sin datos que vender, un mensaje y un n\u00famero.<\/p>\n

En 1992, a los 16, se fue con su madre y su abuela a Mountain View, California. El padre se qued\u00f3 en Ucrania y muri\u00f3 en 1997; la madre, alrededor de 2000. Cup\u00f3n de alimentos, cola en el 101 Moffett Boulevard. Mal ingl\u00e9s. Trabaj\u00f3 en una tienda de alimentaci\u00f3n, freg\u00f3. Libro usado de redes. Empez\u00f3 inform\u00e1tica en San Jose State y lo dej\u00f3. Ernst & Young, pruebas de seguridad.<\/p>\n

En 1997 Yahoo contrat\u00f3 al ucraniano como ingeniero de infraestructura. All\u00ed conoci\u00f3 a Brian Acton, que lo entrevist\u00f3 para el equipo de seguridad de sistemas. Nueve a\u00f1os juntos. El 31 de octubre de 2007 \u2014 Halloween \u2014 ambos dimitieron el mismo d\u00eda. Acton intent\u00f3 Facebook y Twitter; ambos lo rechazaron. Koum fue a Rusia a visitar a la familia, volvi\u00f3 con la idea en el bolsillo y un iPhone 3G reci\u00e9n comprado.<\/p>\n

2009: estado, despu\u00e9s la conversaci\u00f3n<\/h2>\n

En el sof\u00e1 de su amigo Alex Fishman, horas de conversaci\u00f3n. El primer WhatsApp era un estado en la lista de contactos: \u201cen el gimnasio\u201d, \u201cocupado\u201d, v\u00eda push. Casi muere: iOS 3.0, en junio de 2009, permit\u00eda que cualquier app recibiera notificaciones. Koum vio el mensaje convertirse en conversaci\u00f3n. La app fallaba; casi se rinde. Acton, desempleado, le dijo que continuara. En octubre Acton trajo US$ 250 mil de cinco ex-Yahoo y obtuvo el t\u00edtulo de cofundador. En el escritorio de Koum, un post-it de Acton: \u201c\u00a1No Ads! \u00a1No Games! \u00a1No Gimmicks!\u201d<\/p>\n

Un d\u00f3lar al a\u00f1o despu\u00e9s del primer a\u00f1o gratis. Sin publicidad. Sin juegos. BlackBerry, Android, Nokia S40, Symbian, Windows Phone: el tel\u00e9fono que la persona ya ten\u00eda, no el que el Valle quer\u00eda vender. Sequoia entr\u00f3 con unos US$ 8 millones en 2011 y otros US$ 50 millones en 2013 (valoraci\u00f3n de US$ 1,5 mil millones). \u00danico VC, unos US$ 58 millones en total. En diciembre de 2013 la app ganaba un mill\u00f3n de usuarios al d\u00eda. 450 millones a principios de 2014. M\u00e1s que Twitter. Ingresos del orden de US$ 20 millones. Cero gasto en publicidad.<\/p>\n

Erlang, FreeBSD, dos millones de sockets<\/h2>\n

Lo que el Valle compr\u00f3 no fue solo el globo. Fue uno de los sistemas m\u00e1s enjutos de internet. En la venta, unos 50 ingenieros y 450 millones de usuarios: del orden de 10 millones de usuarios por ingeniero. Twitter y Facebook, en la misma \u00e9poca, med\u00edan al equipo en miles. La elecci\u00f3n t\u00e9cnica: Erlang sobre BEAM, FreeBSD en el kernel, fork de ejabberd<\/code> (XMPP) cada vez menos XMPP, Mnesia en memoria, MySQL en disco. Un proceso Erlang por conexi\u00f3n, unos pocos cientos de bytes, no un hilo del SO.<\/p>\n

Rick Reed \u2014ex-Yahoo, C y rendimiento, novato en Erlang\u2014 dijo esto en la Erlang Factory de San Francisco, el 30 de marzo de 2012. Meta: 1 mill\u00f3n de conexiones TCP simult\u00e1neas por m\u00e1quina. Un mes despu\u00e9s, 2 millones. En febrero, sin querer, 2,8 millones (571 mil paquetes\/s) en una caja Dual Westmere hexacore, 24 CPUs l\u00f3gicas, 100 GB de RAM, SSD, FreeBSD 8.x. El ajuste t\u00edpico:<\/p>\n

# \/boot\/loader.conf.local \u2014 WhatsApp, ~2012\nkern.ipc.maxsockets=2400000\nkern.maxfiles=3000000\nkern.maxfilesperproc=2700000\n<\/code><\/pre>\n
kqueue en lugar de epoll. kern.ipc.somaxconn<\/code> lejos del valor por defecto 128, para que el backlog no descarte SYN cuando un terremoto o una final del Mundial reconecta el planeta. BEAM por encima del 85% de CPU en los 24 l\u00f3gicos. Cientos de nodos, >8 mil n\u00facleos, >70 millones de mensajes Erlang por segundo, 50 mil millones de mensajes de usuario al d\u00eda. LinuxPro es casa de Linux; el mensaje honesto es que, en esa carga de trabajo de sockets largos, el equipo prefiri\u00f3 FreeBSD. El UNIX<\/a> que hered\u00f3 BSD a\u00fan estaba pagando la cuenta.<\/p>\n
Febrero de 2014: cena en casa de Zuckerberg<\/h2>\n
El 9 de febrero Zuckerberg invit\u00f3 a cenar a Koum y le ofreci\u00f3 un asiento en el consejo. Diez d\u00edas despu\u00e9s Facebook anunci\u00f3 la compra. El cheque: US$ 4 mil millones en efectivo, US$ 12 mil millones en acciones (aproximadamente 8,5% de Facebook), US$ 3 mil millones en RSU. Total ~US$ 19,3 mil millones: la mayor compra de internet de la d\u00e9cada; con el vesting de las RSU, la prensa a veces habla de US$ 22 mil millones. Koum ~45% de WhatsApp; Acton poco m\u00e1s de 20%. Sequoia, del orden de 60 veces lo que puso. Cerca de 55 empleados en el edificio.<\/p>\n
La firma fue en el edificio de la asistencia social. Koum, Acton, Jim Goetz de Sequoia. Zuckerberg prometi\u00f3 cero presi\u00f3n para monetizar: \u201cquiero que conect\u00e9is 4 o 5 mil millones de personas\u201d. Publicidad, no. Datos cruzados con Facebook, no. Los reguladores europeos escucharon lo mismo: Acton luego dijo a Forbes que fue entrenado para repetir eso en Bruselas.<\/p>\n
Criptograf\u00eda, el mensaje y la grieta<\/h2>\n
En 2016 WhatsApp conect\u00f3 de extremo a extremo de forma masiva, protocolo Signal (Moxie Marlinspike \/ Open Whisper Systems). Grupo, voz, despu\u00e9s v\u00eddeo. El mensaje del post-it no sobrevivi\u00f3 al comprador. Facebook pidi\u00f3 n\u00famero de tel\u00e9fono, nuevos t\u00e9rminos, puente con el grafo social. Cambridge Analytica empeor\u00f3 el clima. Acton se fue en septiembre de 2017, dej\u00f3 sobre la mesa unos US$ 850 millones en acciones que no consolid\u00f3, tuite\u00f3 #DeleteFacebook<\/code> en marzo de 2018. En febrero de 2018 puso US$ 50 millones (pr\u00e9stamo) en Signal Foundation y se convirti\u00f3 en executive chairman \u2014 y, despu\u00e9s, CEO interino de Signal Messenger.<\/p>\n
Koum anunci\u00f3 la salida el 30 de abril de 2018: Porsche refrigerado por aire, frisbee, \u201cvoy a animar desde fuera\u201d. La prensa y el Washington Post se\u00f1alaron el mismo motivo: anuncios, datos de usuario y presi\u00f3n para relajar el cifrado en WhatsApp Business. Se qued\u00f3 en modo \u201crest and vest\u201d unos meses (~US$ 450 millones restantes). Sali\u00f3 del consejo de Facebook. Zuckerberg coment\u00f3 el post elogiando lo que Koum hab\u00eda ense\u00f1ado sobre cifrado. La app, de ah\u00ed en adelante, ya no era el post-it.<\/p>\n
La app sin los fundadores<\/h2>\n
Will Cathcart asumi\u00f3 WhatsApp en 2019 y llev\u00f3 la gr\u00e1fica hasta 3 mil millones de usuarios mensuales (mayo de 2025). En 2025 Meta empez\u00f3 a mostrar anuncios en la pesta\u00f1a de actualizaciones. El 22 de junio de 2026 Cathcart pas\u00f3 el cargo a Kunal Shah, fundador de CRED (fintech india). Meta, en el mismo paquete, puso US$ 900 millones en CRED (~20%). El mensaje interno de Chris Cox: \u201cintuici\u00f3n del potencial global del producto\u201d. India ya era el mayor mercado \u2014 del orden de 860 millones de cuentas, seg\u00fan cifras de 2026.<\/p>\n
En junio de 2026 la app abri\u00f3 reserva de nombres de usuario para los m\u00e1s de 3 mil millones, sin soltar el n\u00famero de tel\u00e9fono. Somalia e India se quejaron de rastreo y fraude. Business, canal, Cloud API de pago, superapp de pagos en el horizonte. Lo opuesto al post-it. El cifrado de extremo a extremo del chat personal sigue ah\u00ed; el resto de la casa es Meta.<\/p>\n
2026: Newlands, el silencio, el globo<\/h2>\n
Koum casi no habla. Colecciona Porsche refrigerados por aire. Newlands Management Operations, family office, ten\u00eda al menos US$ 15,5 mil millones en activos a 31 de marzo de 2026 (filing de mayo). Forbes y Bloomberg, en 2026, todav\u00eda lo sit\u00faan en la franja de US$ 15\u201317 mil millones. Fundaci\u00f3n de la familia en la franja de US$ 3 mil millones. Inmuebles en Los \u00c1ngeles y en la Riviera francesa. No ha vuelto a la app. Acton sigue en Signal, sin anuncios, sin VC, sin IPO.<\/p>\n
El otro ucraniano de este blog est\u00e1 en La historia de GitLab<\/a> \u2014 Dmitriy Zaporozhets, otro Fastiv-to-Valley, otro recorte. El kernel bajo el tel\u00e9fono, en Linux cumple 35 a\u00f1os<\/a>. El correo cl\u00e1sico que WhatsApp sustituy\u00f3 en el bolsillo, en La historia de Postfix<\/a>.<\/p>\n
L\u00ednea de tiempo<\/h2>\n