XenServer es el producto. Xen es el hipervisor. La confusión dura diecinueve años: XenSource empaqueta Cambridge, Citrix compra por medio billón, lo renombra como Citrix Hypervisor, el capital privado devuelve el nombre, y en julio de 2026 el XenServer 9 vuelve a ser “Citrix” y a hablar con todo tipo de carga — no solo escritorio. Esta es la historia del appliance, no la del paper.
XenSource: el appliance sobre Xen
El hipervisor libre nació en Cambridge — el origen está en La historia de Xen. Lo que faltaba era un producto: ISO, consola, pool de hosts, el usuario sin necesidad de xm. En 2005 XenSource se convirtió en empresa. Anil Madhavapeddy, del equipo original, fue release manager de la primera distro comercial. El truco era esconder Xen detrás de un appliance Linux: lo que el cliente veía era “encender VM”, no “dom0”.
La asociación con Microsoft comenzó en otoño de 2006 — VMware irritaba a ambos. En agosto/octubre de 2007 Citrix compró XenSource por US$ 500 millones. Steve Wilson (xVM de Sun) miraba VirtualBox en el escritorio; Citrix quería el servidor y el VDI. XenServer nació como el hipervisor “amigo de Microsoft” en el portfolio de Citrix, junto a XenApp y XenDesktop.
La era Citrix: HA, XenCenter, el tipo 1 de verdad
Tipo 1, bare metal: Xen arranca desde el bootloader, CentOS (después) se convierte en dom0, XAPI habla HTTP/XML-RPC, XenCenter (Windows) o el xe manda. Live migration, pool, storage repository, HA en el 5.0 (OCaml por debajo). GPU, después vTPM para Windows 10/11. Durante unos años XenServer compitió de verdad con VMware y Hyper-V. En 2014 Gartner ya opinaba que Citrix había abandonado el servidor genérico y se había quedado con su propio VDI.
2013: open source y la muerte de XCP
En 25 de junio de 2013 Citrix anunció XenServer 6.2 entero abierto y gratis: las funciones que eran Platinum pasaron a no requerir licencia. El XCP (Xen Cloud Platform), la ISO “casi XenServer” que existía desde 2011, perdió el sentido. “XCP is dead; long live XenServer”, escribió el Xen Project. El código fue a xenserver.org. Lo que no se abrió: el demonio de licencias, algunos drivers de almacenamiento, la HA cerrada.
2018: Citrix Hypervisor y el corte del Free
La línea Xen* de Citrix se convirtió en una sola marca: XenServer pasó a llamarse Citrix Hypervisor; XenApp/XenDesktop se convirtieron en Virtual Apps and Desktops. En diciembre de 2017 el 7.3 quitó del Free lo que el laboratorio usaba gratis: almacenamiento XenMotion, control dinámico de memoria, GPU passthrough. Los parches de seguridad para versiones antiguas, solo con contrato. Fue el detonante de XCP-ng.
2022–2026: el nombre de vuelta, el 9, otra vez Citrix
En 30 de septiembre de 2022 Vista Equity y Evergreen compraron Citrix (US$ 16,5 billones) y la fusionaron con TIBCO en Cloud Software Group. El hipervisor se convirtió en una unidad independiente y recuperó el nombre XenServer. En marzo de 2024 salió XenServer 8: en la práctica Citrix Hypervisor 8.2 CU1 con parches, prueba de tres hosts, herramienta de migración desde VMware. El 8.2 de Citrix tenía EOL en 25 de junio de 2025.
En julio de 2025 Citrix dijo que XenServer volvía a “todo tipo de workloads”. El 1 de julio de 2026 lanzó XenServer 9 (preview, GA al año): hipervisor Xen 4.21, nuevo SO en el control domain, NUMA, Secure Boot. La unidad XenServer de CSG desapareció; el producto volvió “bajo el paraguas de Citrix”. La Standard/Premium independiente ya había llegado a end-of-sale en junio de 2024: la licencia ahora se incluye dentro de las suscripciones de Citrix (Private Cloud, Hybrid, Platform).
Línea de tiempo
- 2005 — XenSource empaqueta el hipervisor de Cambridge en un appliance
- 2006 — Asociación con Microsoft (VDI y servidor)
- 2007 — Citrix compra XenSource (US$ 500 millones); nace XenServer
- 2008 — HA y pool en XenServer 5.0 (XAPI en OCaml)
- 25/jun/2013 — XenServer 6.2 totalmente abierto; fin de XCP
- diez/2017 — 7.3 recorta recursos de la versión Free — detonante de XCP-ng
- ~2018 — XenServer se rebautiza como Citrix Hypervisor
- 30/sep/2022 — Vista/Evergreen compran Citrix (US$ 16,5 mil millones); el nombre XenServer vuelve
- mar/2024 — XenServer 8
- 1º/jul/2026 — XenServer 9 (Xen 4.21), de nuevo bajo la marca Citrix
Dónde encaja
Quien quiera el mismo stack sin Citrix se va a XCP-ng (fork “friendly”, XAPI intacto). Quien quiera KVM+LXC en Debian, Proxmox. Para sacar OVA de VirtualBox y dejarlo en XAPI: ova2xva.
XenServer 9, Xen 4.21, de nuevo con el logo Citrix. El appliance de 2005 sigue existiendo. El nombre, por tercera vez, también.